在北京时间10月9日的NBA中国赛前，姚明接受了记者的提问，谈到了年轻中锋杨瀚森的未来发展。他坦言：“我不想再去误导年轻球员如何打中锋了。如今的中锋角色，与我当年所理解的截然不同。”姚明进一步强调，现今篮球的演变使得球员必须适应速度更快的比赛节奏，尤其是在这个位置上，只有像奥尼尔那种独特的天才才能继续保持过去的那种风格。

姚明指出，观察当代篮球与20年前的差异是非常必要的。他表示：“在讨论位置定义之前，我们首先要去理解现代篮球的整体理念。中锋现在只是球队战术中的一个组成部分，不能再单纯地依赖某个固定的角色。”他形象地比喻道，早已无法驾驭现代飞机的飞行员，正如过去的中锋需要面对全新的比赛环境一样。这番见解不仅展现了姚明对篮球发展的深刻理解，也为杨瀚森这样的年轻球员指明了适应当今快速变化的比赛舞台的方向。